Tijdens onze rondreizen door Italië komen wij regelmatig in Staffolo. Staffolo ligt op 12 km van Ancona, iets landinwaarts, in het prachtige heuvellandschap van De Marken. Het is nu niet het dorpje dat je persé moet hebben gezien, maar het ligt gunstig ten opzichte van stadjes als Ancona, Loreto, Jesi en het schiereiland Conero en ook de grotten van Frasassi. Wij kwamen er in 2012 voor het eerst en logeerden in La Ciminiera Country House. Deze prachtige B&B werd beheerd door Giancarlo en Adriana Tomassetti, een ouder stel die nauwelijks tot geen andere taal dan Italiaans spreekt. Zij werden toentertijd ondersteund door een Amerikaanse studente die als een ‘personal assistent’ het echtpaar hielp. Giancarlo was hele dagen druk bezig met het creëren van zijn dromen, door onder andere een kunstmatig meer, een wellness en een theater(tje) op zijn landgoed te bouwen. Zijn fantasie kende geen grenzen. Adriana was bezig met het beheer van de B&B en de gasten. Een geweldig lief echtpaar; zeer behulpzaam en enorm gastvrij. In de loop van jaren werd ‘onze’ kamer voor ons alvast gereserveerd en was het een feestje om het landgoed op te rijden. Giancarlo zag ons in de verte aankomen en riep Adriana alvast naar buiten om ons hartelijk te begroeten. Geen koele begroeting, maar één uit het hart. Een innige omhelzing, waarbij hun hart ons omsloot. De taalbarrière werd beslecht door wat woorden Engels/Duits, Italiaanse handgebaren en Google translate.

In 2019 namen Giancarlo en Adriana ons mee uit eten (we waren immers al jaren vaste gasten) naar een echt Italiaanse Osteria Vino e cucina in Staffolo. De osteria wordt uitgebaat door een vrolijke dame die in zeer rap Italiaans de menukaart en specialiteiten aan je voordraagt. Voordragen, want bij haar rappe Italiaans maakt zij gebaren of geluiden, die ons laten weten of het rund-, varkens- of konijnenvlees is. En omdat alles door haarzelf vers wordt bereid, krijg je altijd veel te veel, maar o zo lekker eten. Omringd door alleen maar Italianen is eten een feest. Niet goed voor de kilo’s, maar wat een liefdevolle ontmoetingen zijn dat.

Wij hebben een onvergetelijke avond gehad, want ondanks alle taalproblemen werd er vanuit het hart gesproken en dat is een universele taal, die grenzen, verschillen en oorlogen overwint.

Giancarlo en Adriana hebben hun B&B gesloten, vanwege de Covid-19 pandemie en hun hoge leeftijd. De risico’s waren te groot geworden. Deze zomer gaan we weer naar Staffolo en gaan zeker de onze vrienden in La Ciminiera bezoeken.